にんにくの旬はいつ？栄養と美味しい食べ方

オリーブオイルと相性がよく、香味野菜として知られているにんにく。一年中手に入りますが、5月～7月に旬を迎える野菜です。今回はスタミナ食材としても注目されているにんにくの栄養や、選び方を解説していきます。

にんにくの旬と産地

にんにくは主に、青森県や香川県、北海道、宮城県、岩手県などで生産されています。なかでも青森県の出荷量はダントツ一位。にんにくの産地として知られています。産地により旬は異なり、香川県や宮城県は５月中旬から6月、岩手県では7月、青森では通年出荷されています。

旬以外の時期は中国産などの輸入品が出回っています。倍以上値段が違うこともあり、安価な中国産を使っている方もいるのではないでしょうか。

国産に比べ、中国産は中身が小さく、水分が抜けてしまっているものも多くあります。農薬や土壌の心配がある方は、安心の国産を選ぶとよいでしょう。

にんにくの栄養

タミナ食材とも言われるにんにくには、疲労回復に効果的なビタミンB₁をはじめ、ビタミンB群などを含んでいます。ビタミンＢ₁は糖質が分解され、エネルギーになる際に不可欠な栄養素です。

にんにくの独特な香りは「アリシン」と呼ばれている成分です。このアリシンはビタミンB₁と結合し、ビタミンB₁の吸収を高めるため、疲労回復効果の持続にはたらきます。また、アリシンには抗菌・殺菌・解毒作用があり、さまざまな病気から体を守る効果もあります。

アリシンの効果を得るためには、いくつかポイントがあります。

油と合わせて効果アップ

アリシンは、油と一緒に調理することで分解されにくくなります。

みじん切りやすりおろしで活性化

アリシンは細胞を壊すことで活性化するため、みじん切りやすりおろし、潰して食べることがおすすめです。

成分を逃さないよう、早めの調理を

アリシンはすりおろした後、時間が経つと空気中に逃げていってしまいます。調理中はなるべく空気に触れさせず、早めに調理をしましょう。

にんにくの選び方

にんにくを選ぶポイントは、以下の3点です。

• ぎゅっと締まっていて、重みのあるもの
• 切り口から芽が出ていないもの
• にんにくの1片ずつがバランスよく膨らんでいるもの

にんにくの保存方法

にんにくは、常温保存、冷蔵保存、冷凍保存ができますよ。

常温保存

外皮を付けたまま保存しましょう。風通しのよい冷暗所で保存するのがおすすめです。

冷蔵保存

丸ごと新聞紙やキッチンペーパーに包み、臭いが気になるのであればポリ袋に入れ、冷蔵室で保存。チルド室がおすすめです。ひとつずつバラして小分けにして保存することもできます。

冷凍保存

冷凍保存をする場合、まるごとキッチンペーパーに包んで冷凍するのが一番長持ちします。一片ずつ保存する場合、薄切りやみじん切り、すりおろしにして冷凍する方法があります。どちらも小分けにし、ラップで包んだら冷凍用保存袋に入れて冷凍庫保存をしましょう。

にんにくは糖度が高く、中まで凍ることがないので、冷凍庫から出してすぐでも、簡単に切ることができます。凍ったまま調理するのもおすすめです。

ほかにも上記以外の、一風変わった保存方法をご紹介します。

乾燥

乾燥させ、水分を飛ばすことで長期保存ができる方法です。芯を取り、輪切りにしてざるに並べ、2日ほど干せば完成。途中裏返し、両面をしっかり乾燥させることがポイントです。

ペペロンチーノの仕上げのトッピングや、サラダなどに活用するのがおすすめです。

オイル漬け

相性のよいオリーブオイルと、唐辛子と一緒に付けることで、湿気や乾燥を防ぎます。漬けたオイルも料理に使うことができ、一石二鳥。清潔な瓶に保存すれば、1年程度保存ができます。
オリーブノートでも、オイル漬けレシピをたくさん紹介していますよ。

旬のにんにくの美味しい食べ方

エキストラバージンオリーブオイルで春キャベツとアンチョビのペペロンチーノ

にんにくを使った定番料理、ペペロンチーノは、同じく旬の春キャベツとの相性抜群。オリーブオイルとにんにくをじっくり炒めて香りを出しましょう。

最強ビールのつまみ！ガーリック焼き枝豆

にんにく×枝豆、おつまみに最強の組み合わせのレシピです。枝豆を焼くことで、栄養を逃さず、旨味もぎゅっと凝縮します。

栄養士が教える、 マッシュルームのアヒージョ

オリーブオイルをたっぷり使う、スペインで親しまれている家庭料理のレシピです。にんにくと相性のよいバケットを添えるのもよいですが、余ったらパスタや野菜炒めにもアレンジできますよ。

まとめ

チューブのすりおろしにんにくも便利ですが、やはり生のにんにくを炒めた香りは格別。食欲をそそりますよね。国内には、ブランド品種も生産されているので、旬の今、お買い物に行った際にはチェックしてみてくださいね。